嵐山渓谷紅葉観賞ウォーク

１２月の月例ウォークは､嵐山渓谷の紅葉を目的に企画された。今年の紅葉は急激な寒さで駆け足で過ぎた感じで、その色合いも時期的に少し過ぎたきらいがあった。
「嵐山渓谷」は、外秩父山地の堂平山を水源とした「槻川」の清澄な流れが都幾川に合流するおよそ1.5Ｋｍ上流、両側の山地により川幅が狭まり水流を早め大きく蛇行するあたり、周囲の岩盤を浸食。水面に映える周囲の木々の折り重なった風情が京都の嵐山を思わせることで、「嵐山渓谷」という呼称を戴いている。ここでは毎年この時期になると「もみじ祭り」が開かれ、また下流の広く開けた河原では、バーベキューなどを楽しむ人達で賑わう。

やがて集落のはずれ、森の中に入り湿った小道を下ると、冠水橋の架かる槻川に出る。写真などで紹介されるおなじみの場所である。紅葉時期が少しはずれ木々は色あせているが、それでも京都の嵐山に例えられることに納得。冠水橋を渡り見晴台に向かう山道を登る。もみじの多い樹間を抜ける。あかく映えた光の中を足下の落ち葉を鳴らしながら５００ｍ程登ると、今日の目的地の見晴台に出た。もみじとススキが目につくこの場所は広場になっていて、トイレ､休憩場所などが整備されている。このルートの主要ポイントで、ここまでの行程は簡易なハイキング装備で十分だ。

帰路は来た道を引き返し、途中槻川の左岸を辿るルートに入り、３０分程で槻川橋の少し上流にある広い河原の「嵐山渓谷バーベキュー場」に到着。ここでお昼にする。お昼を終え、槻川橋を渡り武蔵嵐山駅に向かう。途中日本の国蝶にも指定されている貴重なオオムラサキの生育が確認されている「オオムラサキの森」を、自然環境が保護されているこの場所を抜けて１３時４０分に武蔵嵐山駅に到着。１４時には高坂駅に帰着した。